En presentation av Lars Erstrand
Efter ett tiotal år som vibrafonist, började jag ett mycket fruktbärande samarbete med klarinettisten Ove Lind, vilket pågick fram till hans bortgång drygt 30 år senare.
I början av 70-talet började jag dock känna, att det skulle kunna vara än mer utvecklande att spela något annat ”på sidan om” den renodlade ”Benny Goodman-musik”, som var naturlig för vibrafon & klarinett. Därför kontaktade jag min gode vän BERTIL FERNQVIST, som jag hade börjat samarbeta med redan i början av 60-talet. Han deltog bl a vid min första skivinspelning 1964 ”A String Of Scandinavian Pearls”. Därefter spelade vi tillsammans i olika konstellationer mera sporadiskt. Han tände på idén att starta en grupp som kom att få arbetsnamnet ”Uppsala-kvartetten”.
Med från början var trumslagaren och showmannen BJÖRN SJÖDIN, som förutom att han är oumbärlig när vi spelar, även råkar vara den som ser till att vi spelar! När vi i maj år 2000 gjorde vår första skivinspelning (efter mer än 30 års verksamhet), var ARNE WILHELMSSON med som basist.
Arne och jag hade då haft ett mångårigt samarbete, oftast tillsammans med Ove Lind och Roffe Larsson. Vi var bl a med om att ”dra igång” anrika jazzpuben Stampen i Stockholm år 1968. Många TV-program, radiosändningar och skivinspelningar kom till på den tiden. Bl a var vi på Skansen i sju somrar i rad med ett program som hette ”Happy Jazz på Skansen”. Där hade vi många internationella gäster med oss: Teddy Wilson – Ben Webster – Joe Newman – Brew Moore – Bjarne Nerem m fl Vilka underbara stunder! Programvärd var Leif ”Smokerings” Andersson. Det var där han döpte Arne till ARNE ”STEADY AS A ROCK” WILHELMSSON !
En av våra största upplevelser tillsammans var i maj 1972, då vi tillsammans med Roffe Larsson, Nicke Wöhrman och Pelle Hultén for till Paris för att göra en konsert med BENNY GOODMAN.
När ovannämnda CD skulle ges ut, stötte vi på ett litet delikat problem. Någon kom upp med idén att vi skulle byta namn på gruppen! Uppsala Kvartetten var nog inte gångbart utomlands. Man räknade nämligen kallt med att lansera skivan utanför Sveriges gränser också! Ett snabbt namnändringsbeslut togs:
LARS ERSTRAND FOUR (förkortas L.E.Four)
Lars Erstrand